O edifício
A Igreja dos Clérigos, explicada
Quem construiu os Clérigos, porque é a sua nave oval, o que são o altar de mármore e os órgãos gémeos, e como se articulam a igreja, a casa e a torre.
Reserve um lugar na nave ↗Uma igreja para uma irmandade
O Clérigos foi construído para a Irmandade dos Clérigos, uma sociedade de clérigos seculares formada no Porto no início do século XVIII para ajudar sacerdotes na pobreza, na doença e na morte. A sua primeira casa foi um espaço emprestado. Em 1731, a irmandade pediu um projeto a Nicolau Nasoni, e a igreja ergueu-se a partir de 1732 num terreno íngreme fora das antigas muralhas da cidade. O artigo da Wikipédia em português data a igreja de 1732–1749, a casa de 1754–1758 e a torre de 1754–1763.
Nicolau Nasoni
Nasoni nasceu na Toscana em 1691, formou-se em Siena e trabalhou como pintor em Roma e em Malta antes de se fixar no Porto, onde permaneceu até à sua morte em 1773. Introduziu em Portugal a pintura ilusionista de tetos e trabalhou na sé, no Paço Episcopal e na igreja da Misericórdia. Os estudiosos consideram os Clérigos a sua obra-prima, e esta resistiu ao grande terramoto de 1755. Ingressou na Irmandade em 1743 e pediu para ser sepultado na cripta da igreja, num túmulo que nunca foi assinalado; uma restauração recente revelou uma cripta onde o seu jazigo pode repousar.
Porque é a nave oval
A igreja tem uma nave única de planta elíptica, sob uma cúpula que ostenta o brasão da irmandade. Nasoni inspirou-se em modelos romanos do século XVII, e a forma era invulgar no Porto da época. Duas torres laterais foram projetadas e depois abandonadas, o que exigiu paredes exteriores duplas com passagens no seu interior; estas conduzem ao coro alto e proporcionam vistas inesperadas sobre a nave. A sala arredondada é também a razão pela qual a luz projetada pode envolver uma plateia neste espaço.
O altar, os cadeirais e os órgãos
A capela-mor acolhe um altar-mor em mármore de várias cores, de espírito rococó, desenhado por Manuel dos Santos Porto e esculpido entre 1767 e 1780. No topo ergue-se Nossa Senhora da Assunção, ladeada por estátuas em madeira de São Pedro e de São Filipe Néri. Cadeirais em jacarandá esculpido revestem a capela e, por cima deles, erguem-se dois órgãos ibéricos em caixas barrocas dos anos 1770, que ainda tocam.
A fachada e a escadaria
A fachada é estreita, o que a faz parecer mais alta, e é a parte mais ricamente decorada do edifício: grinaldas, conchas, volutas, vasos e urnas flamejantes, sob um frontão com a cruz papal e o monograma de Maria. Uma escadaria dupla com lanços cruzados sobe até à porta. Foi concluída em 1750, e as escadas em frente foram terminadas com a torre em 1763.
A torre
Atrás da igreja, a casa da irmandade conduz à torre sineira, construída em granito entre 1754 e 1763 e com cerca de 75 metros de altura, em seis pisos. As suas escadas alcançam dois balcões com vistas sobre a cidade. O seu desenho inspirou-se nos campanários toscanos e tornou-se um símbolo do Porto. O conjunto é monumento nacional desde 1910 e reabriu após uma grande restauração em 2014.
A casa entre ambos
O edifício que une a igreja e a torre, construído entre 1754 e 1758, é mais sóbrio do que qualquer um deles. Albergava a residência do reitor, uma sala de reuniões e arquivo, uma enfermaria e quartos para sacerdotes necessitados, que o artigo português descreve como a primeira casa deste género para o clero no país. Hoje é um museu: a antiga enfermaria acolhe a coleção Christus, e a sala de reuniões conserva uma mesa monumental e retratos dos oficiais da Irmandade. No coro superior ergue-se uma urna dourada para o Santíssimo Sacramento, desenhada pelo próprio Nasoni.
Vê-la antes do espetáculo
A igreja compreende-se mais facilmente à luz do dia, quando as cores do mármore e do dourado são nítidas e se pode percorrer a nave. Se tem sessão marcada para a noite, passe primeiro alguns minutos no exterior: observe a fachada estreita e a escadaria, e depois a torre que se ergue atrás. No interior, antes de as luzes se apagarem, localize o altar, os dois órgãos e os púlpitos. Reconhecê-los-á quando as projeções os destacarem, e a meia hora fará muito mais sentido por isso.
Fontes