El edificio
La Iglesia de los Clérigos, explicada
Quién construyó los Clérigos, por qué su nave es ovalada, qué son el altar de mármol y los órganos gemelos, y cómo encajan la iglesia, la casa y la torre.
Reserva un asiento en la nave ↗Una iglesia para una hermandad
La Clérigos fue construida para la Hermandad de los Clérigos, una sociedad de clero secular formada en Oporto a principios del siglo XVIII para ayudar a los sacerdotes en la pobreza, la enfermedad y la muerte. Su primera sede fue un espacio prestado. En 1731 la hermandad encargó un diseño a Nicolau Nasoni, y la iglesia se erigió a partir de 1732 en un solar empinado fuera de las antiguas murallas de la ciudad. El artículo de Wikipedia en portugués data la iglesia entre 1732 y 1749, la casa entre 1754 y 1758 y la torre entre 1754 y 1763.
Nicolau Nasoni
Nasoni nació en la Toscana en 1691, se formó en Siena y trabajó como pintor en Roma y Malta antes de instalarse en Oporto, donde permaneció hasta su muerte en 1773. Introdujo en Portugal la pintura ilusionista de techos y trabajó en la catedral, el Palacio Episcopal y la iglesia de la Misericórdia. Los estudiosos consideran la Clérigos su obra maestra, y resistió el gran terremoto de 1755. Se unió a la Hermandad en 1743 y pidió ser enterrado en la cripta de la iglesia, en un sepulcro que nunca fue señalizado; una restauración reciente reveló una cripta donde podría hallarse su tumba.
Por qué la nave es ovalada
La iglesia tiene una sola nave de planta elíptica, bajo una cúpula que ostenta el escudo de la hermandad. Nasoni se inspiró en modelos romanos del siglo XVII, y la forma era muy poco habitual en Oporto en aquella época. Se proyectaron dos torres laterales que finalmente se descartaron, lo que exigió muros exteriores dobles con pasajes en su interior; estos conducen al coro alto y ofrecen inesperadas vistas sobre la nave. La sala redondeada es también la razón por la que la luz proyectada puede envolver al público en este espacio.
El altar, la sillería y los órganos
La capilla mayor alberga un altar mayor de mármol de varios colores, de espíritu rococó, diseñado por Manuel dos Santos Porto y tallado entre 1767 y 1780. Nuestra Señora de la Asunción preside la parte superior, con estatuas de madera de San Pedro y San Felipe Neri a los lados. La sillería del coro, en jacarandá tallado, recorre la capilla, y sobre ella se alzan dos órganos ibéricos en cajas barrocas de la década de 1770, que aún suenan.
La fachada y la escalinata
La fachada es estrecha, lo que la hace parecer más alta, y es la parte más ricamente decorada del edificio: guirnaldas, conchas, volutas, jarrones y urnas flamígeras, bajo un frontón con la cruz papal y el monograma de María. Una doble escalera de tramos cruzados asciende hasta la puerta. Se terminó en 1750, y las escaleras frontales se completaron con la torre en 1763.
La torre
Detrás de la iglesia, la casa de la hermandad conduce a la torre del campanario, construida en granito entre 1754 y 1763 y de unos 75 metros de altura, en seis plantas. Sus escaleras alcanzan dos balcones con vistas sobre la ciudad. Su diseño se inspiró en los campanarios toscanos y se convirtió en un símbolo de Oporto. El conjunto es monumento nacional desde 1910 y reabrió tras una importante restauración en 2014.
La casa entre ambos
El edificio que une iglesia y torre, construido entre 1754 y 1758, es más sobrio que cualquiera de los dos. Albergaba la residencia del rector, una sala de reuniones y archivo, una enfermería y habitaciones para sacerdotes necesitados, lo que el artículo portugués describe como la primera casa de clero de este tipo en el país. Hoy es un museo: la antigua enfermería acoge la colección Christus, y la sala de reuniones conserva una mesa monumental y retratos de los oficiales de la Hermandad. En el coro alto se alza una urna dorada para el Santísimo Sacramento diseñada por el propio Nasoni.
Verla antes del espectáculo
La iglesia se comprende mejor a la luz del día, cuando los colores del mármol y del dorado son nítidos y se puede recorrer la nave. Si tiene reservada una sesión nocturna, dedique unos minutos al exterior primero: contemple la estrecha fachada y la escalera, y luego la torre que se alza detrás. En el interior, antes de que se apaguen las luces, localice el altar, los dos órganos y los púlpitos. Los reconocerá cuando las proyecciones los iluminen, y la media hora cobrará mucho más sentido.
Fuentes